中藥材使用硫黃熏蒸，是藥材種植戶對藥材進行初加工的一種習用方法，目的在于防霉、防腐和干燥等。但是近年來，部分不法商販為追求藥材的外觀漂亮、保存期長，用工業硫黃過量、反復熏蒸中藥材，以舊充新，以次充好。專家介紹，經硫黃熏蒸后的藥材會殘留二氧化硫等物質。少量的二氧化硫進入機體不致造成健康危害，但如果長期大量服用，可能對人體消化道和呼吸系統產生影響。

     為防止濫用或過度使用硫黃熏蒸，國家食品藥品監督管理總局在通報中強調，中藥涉及農業種植、產地初加工和中藥工業生產等多個環節，要進一步建立健全中藥材種植規范、非硫熏蒸替代方法和中藥材初加工產業升級的政策措施，加強中藥材種植戶的技術教育培訓，保證中藥材質量，確保中成藥安全有效。據國家食品藥品監督管理總局有關負責人介紹，國家藥典委員會已組織制訂了中藥材及其飲片二氧化硫殘留限量標準，并分別于2011 年6 月和2012 年4 月兩次公開征求意見，近期將發布實施。