巴西亞馬孫叢林中生活著一個名為“阿莫達瓦”的部落。研究人員發現，這個部落的人沒有時間概念，不分“過去”與“將來”。

　　研究人員把這一發現寫成報告，發表于《語言與認知》雜志。

　　缺“時間”

　　巴西朗多尼亞聯邦大學和英國樸茨茅斯大學等高校研究人員深入阿莫達瓦部落，與那里的人共同生活兩個月，研究部落語言如何表現“下周”或“去年”等時間概念。

　　樸茨茅斯大學語言心理學教授克里斯·辛哈說，這一部落的人不說“時間”、“星期”、“月”或者“年”等詞，只區分白天和黑夜、雨季和旱季。“對阿莫達瓦部落來說，時間存在的方式不一樣”。

　　舉例來說，部落里的人沒有年齡，根據生命所處階段以及在部落中的地位更換名字。

　　比如，一個孩子從嬰兒成長為青少年后，就要放棄先前名字，改叫新名。原來的名字則給自己的新生弟弟或妹妹“繼承”。

　　沒概念

　　英國《每日郵報》20日引述辛哈的話報道：“我們用很多詞來比喻時間，認為時間是一種"東西"。我們說"周末快過去了"、"她正在過來的路上"、"我沒有時間"等。我們認為所陳述的事情客觀存在，但并非如此……我們創造這些比喻，也造就自己的思維方式。”

　　“阿莫達瓦的人不這樣說話，也不這樣思考，除非他們學習另外一種語言，”他說，“對這些幸運的人而言，時間不是金錢，他們不需要跟時間賽跑來做事，沒有人討論下周或明年……你可以說，他們享受某種自由。”

　　辛哈說，這是第一次有研究人員證明，時間并非像先前想象的那樣，是一個根植在人類腦海中的概念，“我們現在可以說，毫無疑問，至少有一種語言和文化中不存在我們通常抽象計量、計數或談論的時間概念”。

　　瀕滅絕

　　辛哈同時說，阿莫達瓦部落居民沒有時間概念不意味著他們超脫時間之外，他們可以談論事情以及事情發展的先后順序。只不過，在他們的概念中，“時間”不能離開“事情”單獨存在。

　　研究人員分析說，阿莫達瓦人之所以沒有時間概念，可能是因為他們缺乏計時系統，比如日歷或者鐘表，這一因素也可能導致他們對數字的認識有限。

　　阿莫達瓦部落生活在巴西朗多尼亞州中部，1986年才被外界發現。那里的人至今維持著打獵、捕魚和種植等原始生活方式。但隨著電、電視等現代產物的影響，不少阿莫達瓦部落中的人開始接受外界新鮮事物，學習葡萄牙語，這令本部落語言面臨滅絕危險。