美聯儲刺激經濟復蘇措施遭各界質疑
美聯儲每年8次發表“全國經濟形勢調查報告”,也稱為“褐皮書”。最新一期是由達拉斯聯邦儲備銀行基于截止到10月8日的全國經濟信息準備的,將用做美聯儲下一次政策會議的依據。報告指出,美國制造業繼續擴張,出口提振了生產活動,但制造企業的就業形勢依然低迷;消費者需求出現微弱增長,零售商們表示消費者正在緩慢恢復信心,但消費者開銷主要集中在生活必需品上,而且對于價格因素變得更加在意;貸款活動依然維持在低位,但某些轄區的貸款需求小幅上升;非金融服務業穩步發展,旅游業開始變旺,新車銷售穩步上升。美聯儲稱,住房和商業地產市場依舊不景氣,房屋銷量大多低于上年同期,建筑開工量預計將繼續維持疲軟態勢。
這份“褐皮書”報告比9月的基調稍顯樂觀。9月的“褐皮書”報告稱,美國經濟勢頭在今年夏末走弱,更多地區的增長放緩,與前一段時期相比,經濟呈現“廣泛的減速跡象”。但《紐約時報》近日頭版文章稱,放眼全國,這一漫長的復蘇看起來仍然像在衰退中。文章說,目前的復蘇并沒有表示出應有的跡象,房地產市場一蹶不振,失業狀況依然嚴峻,信貸緊縮的局面改觀不大,文章表示擔憂這種狀況將持續數年。
自從去年11月初的政策會議結束后,美聯儲決策者始終沒有明確承諾要再次購買長期美國國債。但美聯儲主席伯南克15日說,美聯儲準備在必要時采取進一步寬松貨幣政策。對此,分析人士認為,美聯儲正在考慮實施新一輪的資產購買刺激計劃,即“定量寬松”貨幣政策。
“定量寬松”政策就是美聯儲動用美元購買各類債券和不良資產,西方一些經濟學家認為這其實就是央行開動印鈔機的一種委婉說法。為阻止信貸市場枯竭,美聯儲去年12月將聯邦基金利率降至接近“零利率”的0.25%以下水平,但收效并不明顯。在利率沒有下降空間的情況下,美聯儲希望通過“定量寬松”這一非同尋常的方式刺激經濟活動。紐約聯儲主席達德利解釋道,如果購買5000億美元國債相當于把聯邦基金利率下調0.5至0.75個百分點。
11月2日至3日,美聯儲將再次召開貨幣政策會議。分析人士預計,美聯儲的相關措施有望出臺。目前,關于美聯儲購買美國國債的規模、方式和時機,各界意見不一,經濟學界紛紛猜測刺激政策的規模有多大。美國銀行的經濟學家哈里斯和漢森預計,美聯儲最初會購買至少5000億美元的國債,之后可能購買更多。瑞士信貸的經濟學家薩博塔推斷,美聯儲將購買8000億美元的美國國債。匯豐銀行的經濟學家羅根認為,美聯儲至少會在幾個月內買進2500億至5000億美元的國債。
“定量寬松”的貨幣政策必將引起美元進一步貶值,這引起了經濟學界和媒體的質疑。《華爾街日報》20日在一篇評論文章中指出,進一步的“定量寬松”政策可能無法實現降低失業率的目標。文章說,即使美國能實現由出口帶動的經濟增長,增長也可能來自于資本密集型而非勞動密集型行業。歐洲央行官員近期也指出,將資本的成本維持在過低水平可能刺激資本密集型投資,而非勞動密集型支出,單憑貨幣政策本身無法將無就業復蘇轉變成能夠帶來就業的復蘇。全球最大的經濟和金融分析機構之一“全球視野”的專家稱,“定量寬松”政策還可能造成新的經濟扭曲現象,比如由于美元貶值,投資者紛紛把美聯儲向經濟中新注入的資金用于投資黃金等非生產性資產,令刺激經濟活動的努力大打折扣。分析人士質疑,美聯儲刺激經濟復蘇和改善就業形勢的兩大目標都難以靠“定量寬松”政策來達到。
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