圖1：接受BBG治療后雖恢復了爬行能力，卻變身“藍皮”的老鼠。

作為聞名遐邇的美國的牛奶巧克力品牌，M&Ms巧克力豆最近被證實，其藍色巧克力豆常用的食用色素“亮藍G”（BBG），可用于醫學用途。美國紐約羅徹斯特大學醫學中心研究員用“亮藍G”在老鼠身上進行實驗，發現它可以治愈老鼠的脊椎損傷。今年9月份，醫學中心將展開“亮藍G”的人體臨床測試。

研究結果發現，“亮藍G”具有治療脊骨損傷的功效，能夠抑制導致發炎和破壞正常細胞的化學物質。脊椎受創后，保持人體細胞活躍的三磷酸腺酣（ATP）會比正常水平高100倍。在正常情況下，ATP對細胞是有益無害的。但脊椎受傷后，ATP會大量涌入脊髓受損區域，大量ATP的存在過度刺激并殺死健康神經細胞，導致繼發性脊骨損傷。因此，將ATP水平控制在正常水平，是治療脊椎損傷的關鍵。

圖2：巧克力豆：小身體，大用途

實驗結果顯示，食用色素“亮藍G”不僅減少脊椎損傷的范圍，還可提高運動技能的恢復。接受了BBG治療的老鼠在脊椎受損后均恢復了爬行能力，而在脊椎受損后沒有接受BBG治療的老鼠，則將終生癱瘓。

這項實驗在老鼠體內測試后發現，其唯一副作用是會使皮膚暫時性變藍，老鼠變身為“藍皮鼠”。科學家們仍在探索抑制這種現象在人體再現的方法。在進行人體臨床試驗前，科學家還需進行進一步研究以測試“亮藍G”以及相關物質的安全性。