近幾年來，大學生就業難的問題日益成為人們關注的焦點，因為就業難，個別畢業生甚至產生了輕生的念頭。以北京市為例，2006年來以就發生了數起因就業難而輕生的事件。自2003年起，因為高校擴招而導致應屆畢業生數量急劇增加，在很大程度上促成了大學生就業難的一個重要因素。從勞動力市場的供需對比來加以分析，大學生就業難既是供需總量失衡的結果，也有供需結構失衡的因素。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　供需總量失衡
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　從供給的總量來看，應屆大學畢業生數量的迅速增加無疑是促成就業難的一個重要原因。假如其它情形不變，供給增加，如果原來的供需是基本平衡的，那么隨著供給的迅速加大，勞動力市場就迅速轉化成買方市場，即勞動力的需求方此時有了更大的選擇和討價還價余地。事實上，大學生就業難這個問題最早成為人們關注焦點的時候，是2003年，正好是1999年大規模擴招那批大學生畢業的時候。而在1999年之前，高校招生規模盡管也在逐年增長，但總體而言相對平穩，或者說增長速度并不那么迅猛，故而大學生的就業形勢也相對平穩。在供給迅速增加的形勢下，用人單位對于前來應聘的大學畢業生的要求也就有可能相應地提高，而待遇也有可能相應地降低。相應地，在嚴峻的就業形勢之下，大學畢業生的對于薪酬期望值也只能逐年遞減，因為他們心里很清楚，如果不降低期望，只會加大找工作的難度。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　從需求的總量來看，我國經濟這些年盡管保持著較為迅速的增長趨勢，但相對于迅速擴張的大學畢業生而言，顯得還是緩慢。資料表明，2006年全國普通高校畢業生達到413萬人，比上年增長22%.而據人事部有關調查數據，預計今年全國對高校畢業生需求約為166.5萬人，比去年實際就業減少22%，總量矛盾進一步加大。而且，受經濟發展水平差異的影響，不同地區不同城市對于大學畢業生的需求總量也存在著顯著的差異。同樣，不同地區不同城市大學畢業生的供給總量也存在巨大的差異。總體而言，東部沿海地區和大城市大學畢業生供大于求，而中西部地區大學畢業生供供需總量矛盾相對緩和，一些地區和中小城市大學畢業生供不應求。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　供需結構失衡
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　隨著用人單位逐漸面對著日益轉變的勞動力買方市場，他們對于前來應聘大學生的要求也日趨嚴格。由于應聘人數日益增長，用人單位就擁有了越來越大的選擇余地，從而對于應聘的要求也日漸提高，其中一個重要的轉變就在于對于應聘者的工作經驗或者社會實踐的要求越來越突出。這表明，高校課程的設置已經與社會崗位的要求存在較大的脫節。作為這種脫節的一種彌補，從用人單位的角度來看，他們更傾向于大學畢業生在畢業前到本單位實習一段時間，以詳細考察他們的才能。越來越多的大學生也在畢業前尋找合適的實踐機會，以增加自己的應聘資本。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　事實上，隨著經濟的發展和人們觀念的變化，經濟單位之間人員的流動也越來越普遍，這使得相當一部分想換單位或者跳槽的人們也加入到應聘大軍中，他們構成了應屆畢業生求職過程中最強有力的競爭對手，地區之間人員的流動，使得越來越多的人才聚集于大城市，這加劇了大學畢業生的就業壓力。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　不同用人單位所面臨的情況卻也是千差萬別的，這就導致了他們對于大學畢業生的要求存在著顯著的差異，對于大學畢業生的需求主要來自于企業，特別是中小企業，機關和事業單位受限于人事制度，增長相對較緩。但大學畢業生卻傾向于選擇大企業和機關事業單位。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　供需失衡：來自北京的數據
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　根據北京市勞動與社會保障局針對北京城鎮單位用人需求的調查數據表明，2006年全部企業新增人員有41.47%是生產工人，服務人員占24.13%，專業技術人員占23.71%.從總體上看，對生產工人的需求主要體現在以下幾個行業，“采礦業”（72.3%）、“建筑業”（66.62%）、“制造業”（63.62%）、“電力、燃氣及水的生產和供應業”（38.4%）。生產工人的增加幅度大于專業技術人員，在一定程度上反映了經濟總量迅速擴張而帶來的就業效應。對于專業技術人員的需求則呈現出行業分布的嚴重不平衡。分行業來看，新增專業技術人員所占比例超過50%的行業是“教育”（86.67%）、“科學研究、技術服務和地質勘察業”（85.87%）、“金融業”（70.73%）、“軟件業”（66.63%）、“水利、環境和公共設施管理業”（52.94%）以及“文化、體育和娛樂業”（52.55%）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　實際上，2006年北京城鎮企業新增用工主要瞄準生產工人、服務人員和專業技術人員，男性更有優勢，學歷集中在中專及高中畢業或大學本科，用工來源集中在本市城鎮戶，對技術等級沒有苛刻的要求，初級工和高級技師的機會可能更多一些。面對著這樣的一種用人需求狀況，大學畢業生確實呈現出某種無奈，因為用人單位的需求顯然不僅僅是針對他們，而是針對更加廣泛而實用的人才，從而促成了大學畢業生在求職過程中不得不面對的激烈競爭。
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　另一方面，機關和事業單位卻更多地面向著應屆大學畢業生。從對新增人員的學歷要求來看，機關、事業單位對學歷較企業有更高的要求。在全部2006年新增需求中，學歷沒有要求的只占2.67%，而且隨著學歷的增加，新增就業人員的比例也呈明顯上升趨勢，其中對研究生需求的比例最高，占全部用人需求的33.33%，其次是中專及高中，占全部新增需求的26.19%，大學本科占全部用人需求的比例緊隨其后，為22.91%.應屆畢業生占相應學歷新增需求的比例也隨學歷的上升而上升。大學應屆畢業生占全部大學生需求的49.29%，應屆畢業的研究生占全部研究生需求的49.68%.可以說，2006年機關、事業單位大部分新增需求是擁有大學或研究生學歷的應屆畢業生。