據英國《每日郵報》報道，在海邊的游泳者要不時巡視海面以防大鯊魚，不過，對于美國南卡羅萊納州一家動物園的女訓獸師們來說，與小老虎們一起游泳已是她們的例行工作。

　　這些小老虎們在泳池里高興地潛水、拍打水、戲水，它們是不會想到捕獵的。小老虎們要使自己重90公斤的身體浮在水面上要付出許多努力，這就是女訓獸師們也要下水以關注它們的游泳進展情況的原因。

　　南卡羅萊納州瀕危和稀有動物園創立者安特爾稱：“老虎們游泳的愿望和能力與生俱來。人們很少看到老虎游泳，我們想把老虎的這一能力展示給人們，這樣人們就可以欣賞到老虎在水中難以置信的美麗和優雅。老虎是游泳的高手。由于老虎具有這樣的特質，我們想，人們會喜歡看老虎游泳，所以我們為它們特制了一個游泳池，以使人們有機會觀賞老虎這一獨特的行為。”

　　裝有10萬加侖水的游泳池的另一邊是由玻璃制成的，這使游客們可以近距離地欣賞老虎游泳。每只老虎在出生數個月后就會被帶到泳池，但是由于老虎們的體重會達到226公斤，體長會達到2.4米，它們與人類一同游泳的時間是有限的。當老虎們長到一歲時，訓獸師會傾向于站在泳池旁邊看它們游泳。女訓獸師們和她們所訓練的老虎們關系非常密切。安特爾稱：“以前也有老虎在水下的照片，但是由于太危險，人類還未如此近的與水下的老虎在一起。這是我所見過的人與老虎一起游泳唯一一組照片。”

　　安特爾在過去的25年里一直在培育珍惜動物，他的老虎園里有200種動物。他說：“我在25年前開始與老虎一起游泳。我們發現，在水中，人和老虎處于更為平等的狀態，老虎們在最上面游泳。當它們浮在水面上，我們能夠更容易控制它們，因為它們無法在水中使用后腿。當老虎小的時候，它們喜歡洗澡，我們慢慢地把它們帶到泳池。我們認為，與老虎們一起游泳可以使動物和它們的人類陪伴產生更密切的關系。作為我們野生動物保護項目的一部分，它們都是我們親手喂大的。我們采取了措施以保證訓獸師們沒有任何風險，在水中總是有一組訓獸師。我們與老虎們一起玩，使其具備與訓獸師互動的能力。”

　　盡管專家們建議訓獸師在老虎一歲以后不要再與它們一同游泳，不過，安特爾在考慮訓獸師與老虎關系密切程度時會逐個考慮。他說：“這取決于老虎。我本人曾與一頭15歲的老虎一同游泳，我也曾與成年虎一同游泳。不過，只是我這樣作。我不會讓我的工作人員冒同樣的風險。我們將允許老虎在成長時與訓獸師一同游泳，但我們對每只老虎都進行監控，觀察它們的性格和成長狀況。”

　　動物園里的許動物曾在500多部電影中出鏡，其中包括好萊塢大片《怪醫杜利德》、《阿甘正傳》。安特爾稱：“這些動物接受了數千小時的訓練，飼養者一直在照料它們。人們認為與這些野獸如此接近太過危險，但是訓獸師自它們還是幼仔時就與它們再一起，與它們建立起了一種基于愛和尊重的特別友誼。”(黃歡)