不用讀門匾上所寫的，光是看石獅及基座便可知這家族是多么的顯赫。

　　沁河是山西省的第二大河流。在注入黃河之前，它也像境內的任何一條河流一樣，彎彎曲曲、默默無聞地在黃土高原上流淌。然而，當它流經端氏鎮至潤城鎮這短短十來公里的岸上，竟絕無僅有地留下了一座座保存完好的古堡和一條條深含底蘊的古村落，也因此留下了一段段值得探究的傳奇歷史。

　　湘峪：

　　防御工程上的獨立王國

　　我們在高平縣客運站，坐上了一輛以加豐為終點站的班車到了端氏鎮。時正中午，填飽肚子后一打聽：湘峪可不太容易去，得轉車后再包車。

　　山里面的這條路兩側儼然是兩個世界：南邊的是很現代化的廠礦，尤其那嶄新辦公室，清一色的黃墻紅頂，一座座像是別墅似的。而在對面的湘峪城，若用來拍電影也不用再裝飾。城里的舊民居都是建在山坡上，山腳下是一條長長的高大城墻，上面建著的女兒墻顯然是用來防衛的，這跟長城一樣；可更絕的還是墻上相隔幾米就是一個小拱門，一溜兒地朝外，其實也就是大型的射擊孔。這原來是一個個小班房，閑時就是屯兵點。更有防御能力的還是城墻下面還有一條護城河！

　　現在這里已經有了旅游沖動：城墻正在修繕，城外還加修了石階，外面高大的牌坊也已經翻新過了。現在在古城邊上新建了清一色的民居，好讓城里的人全遷出來，以修繕古城的原來面目。

　　砥洎城：

　　用獨一無二的材料建成的城堡

　　我們在潤城的廣場一下車，就聽見了不斷重播的哀樂。原來在廣場上設有一間臨時靈堂。當地人都愛把白事以這種形式公文于眾——好一個原生態！

　　還有一個原生態，那就是家家戶戶都建有一小廁所，而且都有一個不大不小化糞池。這些化糞池的淘口就設在街巷邊上，以便于淘糞，因此于是也形成一道獨特的“風景線”：在街道的墻腳上，隔三差五就有一塊護著化糞口的擋板。一到了早上這樣的“工作”繁忙時段，街上散著的就是那味兒，只是很快地被在橫街窄巷里呼嘯而過的摩托車沖散了。

　　跟一老鄉聊天，他建議我們到城門看看，原來砥洎城就在這里———這就是用獨一無二的材料建成的古城堡！話說這里的古人煉鐵，先是用硅土造出一個碗口大的筒子，再往里面灌上鐵水來加溫煉鐵。鐵煉成后這筒子就不能再用了，棄之可惜，古人廢物利用，就用它來做建城墻的“磚”。當地人把這東西稱作“鍋筒”，用鍋筒來建成的城墻就叫作“鍋筒墻”。不過在我們看來，把這些排列得密密麻麻、整整齊齊的城墻，用“蜂窩墻”來形容更為通俗易懂。

　　在潤城，不但是在砥洎城墻上，甚至在一些古老的民居上也是用這鍋筒來建的！可奇怪的是，這種鍋筒墻除了這里，附近不遠的如北留鎮、鄭村等地就不見了。地里面的東西，如曹操墓都有人研究，可這地上的呢？何以兩地相距不遠就徒然絕跡的呢？

　　砥洎城城門向南，正門有額書“砥洎城”，早在1986年已被列為省級文物，繼而在2006年升為國家級。城內還有窄窄的石階可上城頭，但上面已經是年久失建，野草蓬生，連常見的女兒墻也已經沒有了，倒是開辟了一小塊自留地，還長著莊稼呢。城池不大，沒走多遠就到了后面的城墻。這里的地勢頗高，下面還有一排藏兵洞，再外面就是一條護城河沁河了，原來這城還是地處三面環河的“半島”上。這樣看來，整座城池布防合理，易守難攻，危急關頭城門一關，牢不可破。

　　郭峪：一條僅憑一座碉樓護衛著的古村落

　　其實，到潤城的游人莫不是沖著皇城·相府而來的，兩地也不過約十公里。

　　這皇城以前叫黃村，現在取同音字改了名，與時俱進唄。說是清朝時期從這里走出一位叫陳廷敬(字午亭)的大人物———《康熙大辭典》的主編。皇帝賜字于此為“午亭山村”，以表彰陳氏。從此這村也成了一座頗有規模的大相府。整座城以“日”字的城墻結構相連，四通八達，足以從不同方向迅速匯集到一處來。再加上中間有一座高大的碉樓叫“河山樓”，體現了高效的防御能力。

　　陳廷敬的祖屋就在離這約一公里遠的郭峪村。這可是全村最有氣勢的大屋，別說院落要比外面的街道要高出一米多，光是鎮守兩旁那對石獅子也夠嚇人的了。只是解放初期土改時，屋子已經分給了別的窮人。村內也有一高大的碉樓，叫豫樓。村民這樣解釋說：“豫”是八卦之一，也是防御的“御”字通假，是一家王姓的人建的。建樓前那十來年是大災年，人說大災之后必有大亂，結果也真的兵荒馬亂。郭峪村兩年內一共被洗劫過五次。于是這王家人就建起了這座用于防御的豫樓。這樓新建后從未“投入使用”，是天下從此太平了，還是賊人聞風而畏，不得而知。